EXPEDITION EQUESTRE AZERBAIDJAN

EXPEDITION EQUESTRE

Cette expédition, sans doute la plus engagée et la plus isolée de tout le Grand Caucase, s’adresse aux véritables aventuriers — cavaliers aguerris et montagnards expérimentés.
Pendant sept jours, nous plongeons dans un isolement total, loin de toute route et de toute habitation, sur d’anciens sentiers pastoraux oubliés qui serpentent entre crêtes et vallées profondes.
Plus de trois jours se déroulent à plus de 3000 mètres d’altitude, dans un univers minéral et sauvage, entre névés persistants, hauts plateaux et cols spectaculaires dominant l’Azerbaïdjan.
L’itinéraire relie deux villages emblématiques — Xinaliq et Lahij — véritables bastions de cultures montagnardes et de minorités ethniques qui ont su préserver leurs langues, leurs traditions et leur architecture de pierre sèche.
Entre ces deux mondes suspendus, aucun village, de très rares traces humaines : seulement la montagne, les chevaux et une riche faune des montagnes du Caucase comme entre autre le magnifique Tur et les ours bruns .
Ici, l’aventure prend tout son sens : engagement physique, autonomie complète, adaptation et émerveillement face à la pureté des paysages.

Une aventure rare, exigeante et profondément immersive — une véritable traversée du Caucase oriental, pour ceux qui cherchent la beauté brute, l’engagement et la liberté totale.

L’AZERBAÏDJAN

L’Azerbaïdjan est l’un des trois pays du Caucase méridional, avec la Géorgie et l’Arménie. Il est devenu indépendant en 1991, après la dissolution de l’Union soviétique. Depuis 1993, le pays est dirigé par la famille Aliyev. Avec environ 50 % de plaines et 50 % de zones montagneuses, la république se situe au carrefour de l’Europe et de l’Asie. Bien que géographiquement rattachée aux deux continents, sa culture, ses modes de vie, son contexte géopolitique et son emplacement unique donnent à cette région l’impression d’un continent à part entière : le Caucase.

L’Azerbaïdjan abrite trois chaînes de montagnes : le Grand Caucase au nord, à la frontière avec la Russie et la Géorgie ; le Petit Caucase à l’ouest, le long de la frontière arménienne ; et les Talysh au sud, à la frontière iranienne. Le sommet le plus élevé, Bazardüzü, culmine à 4 446 m et se situe dans le Grand Caucase — la zone de notre expédition équestre.

La capitale, Bakou, est surnommée le « Dubaï du Caucase » pour son architecture extravagante. On y trouve également de magnifiques demeures du XIXᵉ siècle appartenant aux barons du pétrole, le palais des Shirvanshah, des bains publics et des boutiques de tapis, côtoyant des bâtiments ultramodernes et l’effervescence d’une ville pétrolière en plein essor. Les contrastes entre Bakou et le reste de l’Azerbaïdjan sont tout aussi saisissants qu’à l’intérieur même de la ville : friches pétrolières situées à quelques kilomètres de zones sauvages intactes, versants irrigués des monts Shadag et Babagad aux portes de la steppe, désertification et volcans de boue le long de la mer Caspienne…

L’Azerbaïdjan est également le seul pays du Grand Caucase à offrir une traversée du sud au nord, tandis que la Géorgie partage la chaîne du Caucase avec la Russie sur le versant nord. C’est également là que se termine la chaîne du Grand Caucase sur la péninsule d’Apchéron, fief pétrolier du pays, où les alphabets arabe-persan, cyrillique et latin se sont succédé en un siècle.

LES CHEVAUX

Les chevaux d’Azerbaïdjan sont des chevaux de montagne, de taille moyenne et trapus, dotés d’un équilibre exceptionnel. Similaires à mes chevaux, ceux que nous utilisons pour les randonnées équestres ou les expéditions à cheval appartiennent au peuple lezghien.